入夜时分,马六甲城西北方向的唐人街上火把通明,一群群的爪哇兵和符腾堡士兵将华人们从家里赶出,勒令他们前往城堡。各家华人不明白到底是怎么了,他们全都怕的要死。
五十年前荷兰人在巴达维亚犯下的罪恶对整个东南亚华人触动太大,马六甲这里的不少人都是当年逃过来的。然而面对士兵手中那黑洞洞的枪口和雪亮的刀剑,绝大部分人都不敢反抗。
曾友亮家因为是大商人,父亲又做过甲必丹,所以荷兰人的态度客气了很多,还让陪同而来的蔡士章进去解释。谁料蔡士章把前因后果说完,年轻的曾友亮气的破口大骂。
“奸恁娘!荷兰人这是要拿咱们做挡箭牌!北海军的炮船都顶到他们脑壳了,居然还敢欺负我们华人!”
骂归骂,人在屋檐下总是要低头的。不到万不得已,谁也不会想着放手一搏。不过曾友亮还是多了个心眼,等他带着一家老小出门的时候,肩上的包袱里已经藏好了一支燧短铳。
深夜时分,在距离马六甲城东南方向18。4公里的普劳乌丹岛附近,北海军南洋第二分舰队的三条战舰正停泊在此。
月光洒在漆黑的海面上,映出粼粼波光。在各船的甲板上,值夜的水手用船舷上的小型探照灯时刻注意着周围的洋面。无他,这里离马六甲城太近了,谁也不知道荷兰人会不会狗急跳墙,趁着夜色动偷袭。
北海二号的船长室里,郭学显正在和几个人开会,商讨明天的作战方案。因为赵新突然更改了计划,导致郭学显率领的第二分舰队在淡马锡只停留了三天,还没来得及和麻坡的天猛公商谈租赁淡马锡的问题,便急急忙忙的离开了。
“涨潮的时间没问题吧?”
“辰正一刻。大人您放心,这条海路小人每年都要跑上七八趟,海况熟的很。”
回话之人,是辜礼欢派驻淡马锡负责清凉油业务的一名掌柜,此人姓陈,也是漳州出来的。
“好,那就这么定了,明早6点,舰队起锚出。荷兰人到时间如不投降,我们就炸断连接城堡、市区和郊区的三处吊桥,然后就炮击城堡上炮塔,把他们的牙敲掉。”
“荷兰人要是死扛着不投降怎么办?”
“咱们没时间跟他们磨叽,赵王就给了咱们一天。日落之前,北海军的大旗必须要插在马六甲城堡上面!”
“他们会不会拿城内的华人要挟?”
郭学显嘴角露出一丝不屑,轻蔑的道:“他们要是敢用华人当人质,我就屠了全城的荷兰人!”
杀气腾腾的话被郭学显毫不在意的说出来,登时唬的一旁的陈掌柜打了个冷战。
在另一时空的历史上,由于荷兰投靠了法国,导致英国人在1795年出兵包围了马六甲城。当时的亚伯拉罕。库佩鲁斯也是磨磨唧唧,从8月一直拖到了12月才献城投降。正是有鉴于此,赵新在先前的电报里告诉郭学显,决不能让荷兰人拖延,战决。
他之所以这么着急的拿下马六甲城,是因为英国人对本地治理的攻势已经动了。
话说在去年11月底赵新他们离开巴黎的时候,法国国民公会便已经向英国和荷兰宣战。而后然而由于这年月的通信度,英国宣战的消息需要经过驻埃及亚历山大港的领事馆负责传递。
在经过了漫长的六个月后,1793年6月11日,官方的正式通知总算是抵达了马德拉斯;九天后,加尔各答总督府也收到了消息。
英国东印度公司总督兼印度海军上将康沃利斯早已准备多时,他立即布了针对法属印度殖民地的行动指示。随后,他乘坐“密涅瓦号”护卫舰前往荷属锡兰的亭可马里,希望了解爪哇战争的进展。随行的还有三条“东印度人级”四级护卫舰,分别是特里顿号、沃利号和皇家夏洛特号。
康沃利斯在亭可马里等了两天,彼时北海军的地面反击还没动,郑文显的舰队也才刚刚南下。在得知北海军的巨型大铁船被迫停在巴城港内毫无动静,内心稍安的康沃利斯这才命令舰队前往本地治理,将其至于海上封锁之下。
与此同时,由马德拉斯代理司令约翰。布雷思韦特上校率领的部队也出了。英国人这一次动用了皇家炮兵、第19团龙骑兵、第36、52、71、72、73、74步兵团,总兵力过了一万人。
康沃利斯的计划是,地面部队先夺取本地治理西南方向的维伦诺和南部的阿里安库邦,切断驻军与城市腹地的支援,然后在通过地面包围和海上封锁,最终迫使内外无援的法国人投降。
英国人要这么干的话,北海镇在本地治理南部的帕扎亚赖肯定会被卷入战火,躲都躲不掉。
另一边,法国人也不是傻子,在得知马德拉斯的英国人出动后,他们立刻全城动员,奈何兵力实在不足,法国士兵仅有65o人,土兵加一起才一千出头,新任总督克莱蒙便派人向南面帕扎亚赖的北海军求助。
问题是帕扎亚赖的北海军总共才两百人,而那些被他们训练的迈索尔士兵在渡过了前期的语言交流关后,刚开始走上训练正轨。让这些家伙去支援本地治理,除了骑马耍大刀,最多就是放几颗大火箭。
赵新在接到帕扎亚赖方面的电报后,为了遵守双方协定,还是派出了一个连去支援本地治理。为了把巴城的仆从军部队迅运到印度对抗英国人,他这才给郭学显报,要求他尽快拿下马六甲城,并看住槟榔屿的英国人。至于爪哇岛的兵力不足问题,他只得先在本地华人中征兵,另外又给王远方报,赶紧再调五千仆从军南下,让丁国峰也过来帮忙。
“赵王爷”的电报一到,北海军参谋部和后勤部门立刻忙的鸡飞狗跳。得亏有王远方看家,对训练抓的很严,第二批由五千名仙台筑路工人组成的仆从军已经接受完新兵训练。现在等于是不用去柑棂澳基地做热带适应训练了,直接去巴城适应吧!
赵新忙着调兵遣将,英国人也没闲着。对康沃利斯来说,目前南亚次大陆这桌席上想分杯羹的人太多,如果eIc迫不得已要直面北海镇,那就必须稳住北面占据了廓尔喀的清帝国,他可不想腹背受敌。
于是他在带着一条被俘的法国商船回到马德拉斯补给时,便让人通知正在阳布和满清方面谈判的威廉。柯克。帕特里克少校,尽快和清帝国签署协议,以稳定西孟加拉的北部局势。
然而出乎他意料的是,携带命令的信使刚出了一天,便迎面遇到了急着来表功的柯克帕特里克少校,跟清廷的协议签了!