内华达山脉的印第安部落在遇见鲁奇他们之前,从未接触过外来文明;另外他们不像南美和中美的印第安帝国,对黄金的认识只限于好看,完全没认识到其中的价值。
要知道这些原住民所使用的货币并非金银,而是贝壳币。所以这年月判断一个印第安人是否富有,要看他项链上挂着的贝壳多不多。
鲁奇他们在科洛马一带转悠了两天,等回到尼森南人的村落后,他便在白白和苏克的帮助下,和那名尼森南酋长谈判,购买科洛马方圆五公里的土地。
这年月跟印第安人买地要讲缘分,看顺眼了什么都好谈,不顺眼玩儿蛋去。经过和部落中的长者开会商议,酋长开出了二十把剪刀、五把手锯、两张金色保温毯的价码。
鲁奇很高兴,可由于语言沟通不畅和对印第安人习俗的不了解,此时的他并不知道,包括之前的那七十平方公里在内,印第安人与其说是在「卖土地」,不如说是出借土地。
在他们看来,自己暂时用不到的土地让外人借用以求得生存是件很正常的事。然而一旦自己族群经历几个世代的展,人口扩张导致土地不够用的时候,收回来就是天经地义。此外,即便是土地的使用权暂时转移了,自己的族人也有权去那里打猎。
当探险队满载而归的回到金门要塞时,已经是1794年的1月中旬了。
在回到要塞前,鲁奇专门和探险队中的官兵谈了一次,告知他们之前各自找到的黄金要全部上缴,自己将会按一比十的比价放奖金,款项会直接打入各自的津贴账户。至于现黄金的事必须严格保密,不得外传,违者一律遣返。
三十名队员对这个命令没有不赞成的,这一趟外出虽说辛苦,可大家都是收获满满,远预期。在如今的北海镇货币体制下,包括金银锭在内的贵金属严禁私下交易,必须要去北海银行或储蓄所兑换成北海元。一旦让治安警查到使用金属形式的金银私下交易,交易双方不光要处以交易金额一倍的罚金,还会被判处刑期三到六个月的劳役。
鲁奇回到要塞后立刻给赵新了封电报,然后便去了圣何塞德瓜达卢佩视察。在电报中,他告知一切进展顺利,三个目标区域的位置已经找到了一个,可以进行下一步了。另外他在电报里还问了一件事,那就是不管本时空还是另一时空都快要过年了,赵老板来接他的时候,顺便给大家带点年货来。
此时的赵新即将再度踏上每年一次的接人之旅,事实上这也是他名正言顺的去巡视地方和外派部队的重要时刻。对那些在外征战的官兵门来说,除了回家和亲人团聚,还有什么比自己的统帅带着家人的书信和礼物、不远万里的来慰问更能鼓舞人心呢?
在赵新家的那间大书房里,利吉笑呵呵的接过阿妙递来的茶,屁股刚挨着椅子,就听赵新道:「各地驻防部队的家属书信和要送的礼物都收上来了吗?」
利吉急忙起身,手中的盖碗也来不及放下,双手捧着回道:「后勤司令部已经按花名册逐一核对了一遍。我昨天让他们再核对一次,保证不出差子。」
赵新微微点头道:「是得好好核对,要是再跟去年一样,把张三家的东西装进给李四的包裹,士兵们嘴上不会说什么,可心里就该骂我了。」
利吉听了只能讪笑。北海军目前的外驻部队多达六万人,单是在通信上,每个月就有上万封信和邮包,过年的时候更高。以前全靠人手工清点,出错实在难免。不过今年后勤司令部建立了负责军邮的专门机构,又使用了条码系统,出错几率可以降低到百万分之一。
如今北海镇的地盘越来越大,新设立的机构也越来越多,而相应制度的不断出台,由此带来的制度成本也在节节攀升。
以1792年为例,整
个北海镇全年的财政收入是7144万北海元,几乎全部来自于税收。其中各地口岸的关税收入占比为35。5%,包括了赤岩城、安平港和鲸鱼港三个口岸;货物交易流转税占比24。9%,其他包括印花税、货币套利、铸币税、没收的部分喀尔喀王公和寺庙财产共计占比39。6%。
在支出上,北海军的军费开支是四千一百多万,包括交通、医疗、交通在内的民政开支是三千三百万,接近75oo万。这其中还不包括造船和铁路的开支,光是从黑龙江城到雅克萨的铁路造价就是一亿七千万。
这么大额的开支,光靠赵新一个人和几座金矿的产出已经扛不住了。有鉴于此,陈青松在一年前就开始酝酿行两亿北海元的公债,折合白银5ooo万两,面向北海镇和满清治下售,票面利率3。5%,为期十年。
情报局那边经过半年的提前摸排,已经确认光是满清治下的盐商、晋商和十三行,就可以认购五成;而满清的官绅权贵们可以认购三成,剩余两成在北海镇内部售。
满清内部从官员到商人,对于掏真金白银买北海镇公债这件事,都认为是买了张保命的「船票」,甚至连和珅在得知后,还透过刘全说要买三十万两。
销售渠道上有了保证,北海镇29人委员会通过那就是走个过场,毕竟大家都知道这些年的收支构成是怎么回事。
赵新喝了口茶,问道:「明年公债的事,底下人怎么说?」
「大伙都没意见。」利吉想了想,一脸诚恳的道:「主公,您就是北海镇的天,没您就没有我们的今天。如今您手里的钱不够用,就算让大伙捐献谁也不会说什么,何必还要给利息还本金啊?」
赵新刚才还带着笑的表情渐渐收敛了起来,盯着利吉道:「昨天的公债学习班你没去听?」
利吉喏喏道:「没。。。。。。昨天小春烧,我,我就没去。」
赵新眉头一皱,关切的道:「哦?那让阿妙一会过去看看。这孩子早产,体质太弱。」
小春是利吉和志乃的小女儿。头些年经过吴显宁开药调理,志乃的湿热血瘀之症渐好,怀孕生子也顺理成章,两人如今已经有了一儿一女。因为和利吉两口子那众所周知的关系,所以两个孩子的的名字都是赵新给起的,儿子叫赵启,三岁;女儿叫小春,还不到一岁。
两人正聊着,阿妙推门走了进来,蹙眉对赵新道:「那女人又来了。见不见?」